RCL全称“Recombinant Lentiviral Vector”,即复制型慢病毒载体。它以HIV-1(人类免疫缺陷病毒1型)为基础改造而来,保留了高效整合宿主细胞染色体的能力,但剔除了致病基因。
与普通慢病毒载体相比,RCL的复制能力使其感染效率提高 3-5倍,尤其对非分裂细胞(如神经元)的感染效果显著。体外实验中,RCL可稳定整合外源基因至宿主细胞DNA中,长期表达率超过90%。然而,正因为它的这种特性,可能会导致基因的意外改变,甚至引发以下潜在的安全问题,如免疫原性、插入突变风险等。
● 插入突变风险:研究显示,RCL整合位点可能干扰宿主细胞原有基因表达,导致癌变风险(概率约 1/1000-1/5000,需严格筛选安全载体)。
● 免疫反应:临床试验中,约15%的患者对RCL载体产生免疫反应,需配合免疫抑制药物。
● 生物安全:复制能力使其存在环境扩散风险,WHO将其列为生物安全等级BSL-2级,实验室操作需严格遵循P3标准。
鉴于RCR/RCL的风险隐患至今仍不能排除,由2022年5月发布的《体外基因修饰系统药学研究与评价技术指导原则(试行)》指出RCR/RCL检测作为安全性检测在细胞药物的研发和生产过程中至关重要,相关产品不得检出RCL。
《CAR-T细胞治疗产品质量控制检测研究及非临床研究考虑要点》中提到:根据现有法规和指导原则可以发现,RCL的检测方法主要包含指示细胞培养法、ELISA法、PCR/q-PCR法和PERT法。因为指示细胞培养法检测需28天,并且因为阳性对照病毒的性质,要求其需要在P3或者P2实验室环境中进行,致使该方法具有耗时长,环境要求高的特点。相比而言,基于VSV-G序列的q-PCR方法或基于psi-gag序列的PCR方法,因其具有检测时间短、环境条件简单、灵敏度高和可重复性强等优点,被许多CAR-T申报企业作为快速放行方法。