天后李玟离世，干细胞能为抑郁症带来新希望么？

因抑郁症失去生命的人每年都在以几十万的数量级剧增，这不得不引起大众对抑郁症的重视。抑郁症，到底是怎样的一种疾病？随着再生医学干细胞基础与临床研究的不断推进，抑郁症的细胞疗法大门正在被逐渐打开，为抑郁症的治疗带来新的希望。

最近，天后巨星李玟的突然离世炸了热搜，惊了全网。

谁都无法相信一个那么阳光、活力四射，笑容独特的治愈系女孩，竟藏着这么多的伤痛和顽疾，最终选择轻生离开人世。

可惜，这一次没有辟谣，只有证实。

而李玟的离世也让一个为人熟知的疾病被屡次提及，在唤起对这种疾病重视的同时，也让不了解它的人开始正视这个问题。

它，就是抑郁症。

全球超3.5亿患者，

抑郁症为何难以治愈？

抑郁症患者，已经在全球形成了一个超大群体。

有关数据统计，全球

有大约3.5亿抑郁症患者，也就是平均每20个人中就有1个“隐藏”的抑郁症患者。而在我国，抑郁症人数已达9500万，每年大约有28万人自杀，其中40%患有抑郁症。

比例何其之高！

而更让人悲痛的是，在如此庞大的数据背后，却只有不到一半患者接受正规治疗，其中仍有25%的患者会出现耐药性，能够痊愈的更是少数，大多数人都在不断复发与治疗中隐忍的生活。

△ 抑郁症的难治性与致死率

3.5亿，这个庞大的数字背后代表了什么？

没错，治愈难！

抑郁症是一种慢性、复发性和衰弱性精神类疾病，它以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型，也是一种精神方面的疾病，因此，从外表来看，抑郁症患者与健康人没有多少区别。

它最大的特点就是失去活力，甚至无法从事日常活动，抑郁症患者常常会有以下病症：无精打采、食欲改变、睡眠习惯转变、焦虑、注意力不集中、焦躁不安、自觉无用、内疚甚至是绝望。

那为何抑郁症如此难治愈呢？

抑郁症是生理、心理与社会环境等多方面因素影响相互作用下，而引起的压力和功能性障碍。

目前临床的普遍治疗方式包括心理治疗、药物治疗、物理治疗等，尤以药物治疗为主，但令人失望的是，十年间有75%～80%的患者多次复发，故抑郁症患者需要进行预防性治疗，发作3次以上应长期治疗，甚至终身服药。

由于抑郁症发病机制异常复杂，生物学机制尚不明确，所以临床上抑郁症的治疗受到阻碍，药物也只能暂缓症状，想要完全康复，依然是个世界性难题。

由于情绪的长期低落，抑郁症还会导致人体免疫细胞变形性增加，免疫细胞的功能受到影响，长此以往下去，人体免疫力自然也就会下降，各种疾病也会接踵而来，由此形成一个恶性循环，互相影响。

抗抑郁难题，

看干细胞疗法如何应对

近年来，随着再生医学干细胞技术在神经系统性疾病中获得了初步成功，也证实了干细胞在一定程度上可以盖申和修复神经系统结构和功能，这为干细胞干预抑郁症提供了理论依据。

那么，干细胞干预抑郁症主要从哪些方面起作用的？学者们认为离不开三种作用机制。

首先我们回归抑郁症本身，虽然发病机制复杂，但能肯定的是细胞因子在抑郁症发病机制中起重要的作用。

学者们发现抑郁症患者外周血和脑脊液中细胞因子的水平高于普通人群。如TNFα、IL6、IL1β和C反应蛋白等细胞因子都参与了抑郁症的发病。

而干细胞可通过旁分泌作用去抑制促炎因子的表达，包括TNFα、IL6等细胞因子，发挥抑制炎症与神经保护的作用。

抑郁症并不仅仅是情绪上的失控，还伴随着脑部病变。而干细胞具有多向分化能力，不仅能促进脑内神经干细胞的生存，激发它们的活力，还可以分化与增殖以修复脑部受损组织。

△ 正在接受信号的脑部神经元

目前抗抑郁药物（如氟西汀）是治疗抑郁症的主要手段之一，但仍有部分病例在接受抗抑郁药物后无好转迹象。

而干细胞可以通过释放神经营养因子，促进患者对基础神经药物治疗的反应，帮助患者改善抑郁症状态。

综上，干细胞这类具有多向分化潜能的细胞，能定向迁移至受损组织部位，通过直接分化、分泌细胞因子、生长因子及外泌体等方式重建受损组织与器官；此外还具有抑制炎症反应的功能，已被广泛应用于各种疾病的治疗，并显示出很好的临床应用前景。

因此，科学家们也在尝试用干细胞治疗抑郁症。

攻克抑郁症，

干细胞或成未来新希望

既然干细胞可以对抑郁症起到一定干预作用，那么，使用特定的干细胞对抑郁症进行精准治疗，临床上都有哪些成果了呢？

在抑郁症的分类中，有一种叫做应激性抑郁症的类型，研究人员发现干细胞可通过抑制促炎因子，如IL-6分泌，促进脑内 BDNF表达及5-HT、DA 的合成分泌发挥治疗应激性抑郁症的作用。

目前，国内学者发现间充质干细胞来源的外泌体对应激性抑郁症大鼠模型有潜在治疗效果，经治疗后，应激性抑郁症大鼠抑郁样行为减少，相关生化指标显著改善。

科学家们还使用中药联合间充质干细胞治疗中风后抑郁症患者，治疗一定疗程后，患者抑郁症状改善，情绪稳定，相关生物学指标好转。

2016年，《实验生物学与医学通报》上的一项研究，通过对16位复发难治性抑郁症患者进行干细胞治疗后取得了令人鼓舞的成绩：在治疗一个半月内，患者抑郁程度下降，且Beck评分结果在中度抑郁范围的最低水平。这表明，脐带干细胞对抑郁状态下的认知功能障碍有改善作用，有助于克服治疗抵抗，且无不良反应。

△ 难治性抑郁症患者脐带血细胞的效率

治疗组与对照组在HDRS-17评分上无显著差异，尽管在治疗中有小幅度波动，但治疗组始终保持在中度抑郁范围，而对照组则在6周时就回到了初始水平，这些都证明了干细胞在改善抑郁症情感上有了很大帮助。

△ MCCB评分对比

而研究也证实了干细胞可以通过释放神经营养因子发挥其旁分泌作用，通过代谢和心理刺激作用在临床上表现出来，促进患者对基础神经药物的反应，同时干细胞具有多向分化和再生功能，可以有效修复受抑制的神经细胞，激发它们活力。

有学者认为，海马体的神经元再生减少和增多分别是导致抑郁症发生和恢复的重要因素。

因此，发表在《干细胞转化医学》杂志上一则研究表明，美国再生医学研究所团队将提取的神经干细胞移植到海马体中，发现这些移植的神经干细胞不仅活了下来，而且还能分化、再生。患者的记忆力、认知、学习能力得到改善。

该研究所副主任阿什克·谢蒂表示，未来有望利用干细胞再生人脑细胞，帮助治疗神经系统疾病。

干细胞凭借组织再生、免疫调节等功能，已经在大量临床研究中显示出了治疗效果，包括抑郁症在内的多种难愈性神经免疫疾病的潜在有效治疗方式。随着现代社会神经系统精神疾病的影响日趋严重，我们相信，干细胞临床研究的应用也将为人类神经系统疾病带来新的治疗希望。